A kannabisz az emberi evolúció része a történelem kezdete óta. Az ókori Kínában a kannabiszt gyógyszerként használták, többek között olaj, tinktúra és egyéb kannabisz alapú készítmények formájában. A kender az egyik legkorábban háziasított növény és az egyik legelső sikeresen hasznosított mezőgazdasági növény. Származási helyét állítólag körülbelül 11.500 évvel ezelőttig visszamenően Ázsiában kereshetjük. Abban az időben az emberek a kenderből kötelet, szövetet és papírt készítettek, hogy csak néhány példát említsünk. A régészeti kutatások szerint a kendermagot és kannabiszolajat élelmiszerként fogyasztották Kínában. Később az ókorban, az egyiptomi régészeti lelőhelyeken is találtak kenderre utaló nyomokat, sőt a rómaiak is tettek említést a kenderről. Generációkon keresztül a kender a mindennapi élet kulcsfontosságú részét képezte.

Az 1930-as évek végéig amerikai orvosok és szakemberek a világ más részein is rendszeresen használtak kannabiszalapú gyógyszereket, például olajokat, tinktúrákat és egyéb készítményeket. Az 1937. évi marihuána adótörvény sajnálatos bevezetése vetett véget a kannabisz gyógyszerként történő használatának az Egyesült Államokban. Az Egyesült Nemzetek 1961. és 1971. évi egységes egyezményeinek létrejöttével a kannabisz (beleértve a kenderet is) a világ nagy részén be lett tiltva. Míg korábban a kannabisz gyógyszerként volt feltüntetve az Egyesült Államok Gyógyszerkönyvében (US Pharmacopeia), addig sajnos ezt követően már nem minősült gyógyszernek.

1964-ben, nukleáris mágneses rezonancia spektroszkópia segítségével dr. Raphael Mechoulam izraeli tudósnak sikerült izolálnia a THC-t és ezáltal definiálni annak kémiai összetételét. Ezért fűződik dr. Mechoulam nevéhez a THC felfedezése és „izolálása”, bár dr. Roger Adams amerikai tudós még a korábban kikövetkeztette THC összetételét, és alapvetően el is találta. Emellett dr. Adams 1940-ben nyújtott be szabadalmaztatás iránti kérelmet, melyet 1942-ben neki is ítéltek.

A marihuána az 1960-as évek közepén vált népszerűvé. A vállalkozó termelők magas koncentrációjú CBD törzset fejlesztettek ki. Ennek a törzsnek az elszívása gyakorlatilag hatás nélküli volt, ezért a híresült el „a hippik csalódásaként”. De ez nem tartotta vissza az üzletembereket, akik szerint a viszonylag magas koncentrációban termelhető CBD még értékesebb, ha olaj vagy tinktúra kivonat készül belőle. A CBD gyógyhatású készítmények ezután 2012 közepén robbantak be a piacra. 2007–2011 között az európai kendernövényeket évente növekvő CBD koncentrációval termesztették. 2011 őszére elegendő CBD-t tartalmaztak ahhoz, hogy potenciálisan felhasználható legyen. A termést betakarították és az olajat nyers massza formájában vonták ki, majd Amerikába exportálták. Az ezekből készített végleges termékek 2012 közepéig kerültek piacra.