Pour beaucoup, le mot « chanvre » rappelle immédiatement un composé : le CBD. Le CBD, ou cannabidiol, est devenu le cannabinoïde non enivrant le plus connu dans la plante de chanvre. Cela a permis d’ouvrir la porte à un intérêt public plus large pour le bien-être du chanvre, le système endocannabinoïde et le soutien végétal à l’équilibre. Mais le CBD n’est qu’une partie d’une histoire botanique bien plus vaste. Le chanvre contient naturellement une large gamme de composés, notamment des cannabinoïdes, des acides cannabinoïdes, des terpènes, des flavonoïdes, des acides gras et d’autres constituants de la plante. Certains se présentent en plus grande quantité, tandis que d’autres n’apparaissent qu’en faible concentration. Pourtant, même ces composants plus petits peuvent compter car la plante de chanvre n’est pas un ingrédient composé unique. C’est une matrice végétale complexe.

C’est pourquoi tous les produits à base de chanvre ne se valent pas. Et c’est pourquoi l’éducation compte. Lorsque les gens comprennent la différence entre CBD, CBG, CBN, CBC, CBD-A, terpènes, formulations à large spectre et isolats, ils sont mieux préparés pour choisir des produits correspondant à leurs objectifs personnels de bien-être. L’objectif n’est pas simplement d’en acheter plus. L’objectif est de choisir plus intelligemment.

Le CBD est l’un des principaux cannabinoïdes présents dans le chanvre. Il n’est pas enivrant, ce qui signifie qu’il ne produit pas le « high » associé au THC. Le CBD est souvent évoqué en lien avec le système endocannabinoïde, un réseau régulateur impliqué dans le maintien de l’équilibre dans le corps. Dans les produits à base de chanvre, le CBD est souvent utilisé comme cannabinoïde de base car il est bien étudié et largement reconnu. Cependant, le CBD n’existe pas isolément à l’intérieur de la plante. Dans le chanvre naturel, il fait partie d’un spectre plus large de composés. Cette distinction est importante car un isolat de CBD purifié et un extrait de chanvre à large spectre ne sont pas la même chose. Un isolat est un produit contenant un composé purifié, comme le CBD seul. L’extrait de chanvre à large spectre, en revanche, est conçu pour retenir plusieurs composés naturels du chanvre, tout en éliminant généralement le THC à des niveaux non détectables ou conformes à la loi selon le produit et le marché. Les deux formats ont leur place. Mais ce sont des outils différents.

Avant que le CBD n’existe sous sa forme neutre, la plante de chanvre produit du CBD-A, ou acide cannabidiolique. Le CBD-A est le précurseur acide du CBD. Lorsque le chanvre est chauffé, séché ou transformé, le CBD-A peut se transformer en CBD par un processus appelé décarboxylation. C’est une des raisons pour lesquelles l’extrait de chanvre brut peut être intéressant. Il peut contenir des acides cannabinoïdes plus proches de la forme présente dans la plante vivante. Le CBD-A n’est pas simplement un « CBD inachevé ». C’est un composé naturel du chanvre en soi. La recherche sur les acides cannabinoïdes est encore en développement, mais leur présence illustre pourquoi la diversité végétale est importante. Un extrait de chanvre cru ou moins transformé peut offrir un profil cannabinoïde différent d’un produit fabriqué uniquement avec du CBD purifié.

Le CBG, ou cannabigérol, est souvent appelé un cannabinoïde « parent » ou « mère » car son précurseur acide, le CBGA, est un point de départ clé dans la voie cannabinoïde de la plante. Le CBGA peut être converti par des enzymes végétales en d’autres cannabinoïdes acides, notamment le CBDA, le THCA et le CBCA. Le CBG lui-même se forme lorsque le CBGA est décarboxylé. Les revues sur la biosynthèse des cannabinoïdes décrivent le CBGA comme un précurseur principal dans la voie des cannabinoïdes. Le CBG est généralement présent en petites quantités que le CBD dans les plants de chanvre matures, bien que les méthodes modernes de culture et d’extraction aient rendu les produits riches en CBG plus accessibles. D’un point de vue éducation au bien-être, le CBG est précieux car il aide les gens à comprendre que les cannabinoïdes ne sont pas interchangeables. Le CBD et le CBG peuvent tous deux être des cannabinoïdes non intoxicants, mais ce ne sont pas des composés identiques. Ils ont des structures chimiques différentes et peuvent interagir différemment avec les systèmes biologiques. C’est là que le choix intelligent des produits devient important. Certains produits sont conçus autour du CBD. D’autres incluent le CBG dans une formulation plus large. Certains peuvent être conçus pour un équilibre quotidien général, tandis que d’autres peuvent être orientés vers un soutien de bien-être plus ciblé.

Le CBN, ou cannabinol, est un autre cannabinoïde qui a attiré l’attention, notamment dans les produits de bien-être nocturnes. Le CBN est souvent associé au vieillissement naturel ou à l’oxydation du THC. En d’autres termes, il n’est généralement pas produit en grande quantité par des plants de chanvre frais de la même manière que le CBD ou le CBGA. Au contraire, il peut se former lorsque les cannabinoïdes changent au fil du temps en fonction de l’exposition à l’oxygène, à la chaleur ou à la lumière. En raison de sa réputation dans les formulations du soir, beaucoup associent le CBN aux produits liés au sommeil. Cependant, il est important de communiquer avec soin. Le CBN ne doit pas être présenté comme une solution garantie pour le sommeil ou un traitement médical. Une façon plus claire de l’expliquer est que le CBN est un cannabinoïde dérivé du chanvre, couramment inclus dans les formulations destinées à soutenir les routines du soir et la détente.

La NFS, ou cannabichromène, est l’un des cannabinoïdes moins connus, mais elle reste un sujet de discussion sur la diversité végétale. Comme le CBD, la NFC possède un précurseur acide : la CBCA. Il provient de la même grande famille biosynthétique qui commence avec le CBGA. La NFS n’est généralement pas le cannabinoïde principal dans la plupart des produits grand public, mais sa présence dans l’extrait de chanvre à large spectre contribue au profil global de la plante.

Cela est important car l’éducation au chanvre ne doit pas se concentrer uniquement sur les composés les plus célèbres. Des cannabinoïdes mineurs peuvent apparaître en petites quantités, mais ils contribuent à créer l’empreinte unique d’un extrait de chanvre.

Les terpènes ne sont pas des cannabinoïdes, mais ils constituent une partie importante de la plante de chanvre. Ce sont des composés aromatiques que l’on trouve dans de nombreuses plantes, pas seulement dans le chanvre. Les terpènes sont responsables de nombreuses odeurs naturelles présentes dans les herbes, fruits, fleurs et arbres. Par exemple, les agrumes, la lavande, le pin et le romarin contiennent tous des terpènes. Dans le chanvre, les terpènes contribuent à façonner l’arôme et le caractère de l’extrait végétal. Ils peuvent également contribuer à la sensation ou au fonctionnement d’une formulation, surtout lorsqu’ils sont combinés à des cannabinoïdes. C’est l’une des raisons pour lesquelles la conservation des terpènes est souvent discutée en lien avec les extraits à spectre complet et à large spectre. Les terpènes nous rappellent que le chanvre n’est pas seulement une source de cannabinoïdes. C’est un système botanique.

La différence entre les extraits à large spectre et les isolats est centrale pour comprendre la qualité des produits de chanvre. Un isolat de CBD contient uniquement du CBD et uniquement du CBD. Cela peut être utile lorsqu’un format à composé unique très spécifique est souhaité. Un extrait de chanvre à large spectre contient du CBD ainsi que d’autres composés naturels du chanvre, tels que de faibles cannabinoïdes et terpènes, tout en évitant le THC enivrant. Ce profil plus large est souvent choisi par ceux qui souhaitent bénéficier de la diversité végétale sans THC.

Cela nous amène à « l’effet d’entourage ». L’effet de l’entourage est l’idée que les cannabinoïdes, terpènes et autres composés végétaux peuvent mieux fonctionner ensemble que les composés isolés seuls. Le concept a été discuté dans la littérature scientifique, notamment dans des recherches explorant la synergie potentielle entre les phytocannabinoïdes et les terpénoïdes. Cependant, il est important d’être précis. L’effet d’entourage est un concept scientifiquement discuté, pas une licence pour faire des affirmations exagérées. Cela ne signifie pas que chaque produit à large spectre est automatiquement meilleur pour chaque personne. Cela signifie que les composés végétaux peuvent interagir de manière significative, et la formulation compte.

Un exemple utile vient de la recherche sur l’épilepsie, où le CBD purifié a été étudié comme médicament sur ordonnance. Epidiolex est une solution orale approuvée par la FDA contenant du cannabidiol purifié. Son étiquette liste des réactions indésirables courantes, notamment somnolence, diminution de l’appétit, diarrhée, enzymes hépatiques élevées, fatigue, éruptions cutanées, troubles du sommeil et infections chez certains groupes de patients. Une revue de 2018 publiée dans Frontiers in Neurology a comparé des rapports impliquant du CBD purifié avec des extraits de cannabis riches en CBD chez des populations épileptiques réfractaires. Les auteurs ont constaté que les extraits riches en CBD semblaient associés à des doses moyennes de CBD plus faibles et à moins de rapports d’effets indésirables que le CBD purifié dans les études incluses, tout en notant que cela pourrait être lié à une synergie entre composés végétaux et que des études cliniques contrôlées sont encore nécessaires pour confirmer l’explication. Cela ne signifie pas que les produits à base de chanvre doivent être utilisés pour traiter l’épilepsie. Epidiolex est un médicament sur ordonnance utilisé sous supervision médicale. Mais la comparaison illustre un principe important : la formulation compte. Un seul composé purifié et un extrait riche en plantes peuvent se comporter différemment.

La leçon principale est simple : tous les cannabinoïdes ne se valent pas, et tous les produits à base de chanvre ne sont pas conçus pour le même usage. Le CBD est peut-être le plus familier. Le CBG peut ajouter une dimension différente. Le CBD-A nous relie à la plante brute. Le CBN est souvent utilisé dans les formulations du soir. La NFS contribue au profil cannabinoïde mineur. Les terpènes ajoutent une complexité botanique. Les extraits à large spectre réunissent plusieurs de ces composés. C’est pourquoi l’éducation est si importante.

Lorsque les gens comprennent la plante, ils peuvent faire de meilleurs choix. Ils peuvent poser de meilleures questions. Ils peuvent aller au-delà de l’étiquette de départ et considérer la formulation, la qualité, les tests, le profil cannabinoïde et l’utilisation prévue.

Le bien-être du chanvre ne consiste pas à acheter le produit le plus fort ou à collectionner le plus de flacons. Il s’agit de choisir le bon produit, de l’utiliser de manière cohérente et de comprendre pourquoi la diversité végétale est importante. Au final, la valeur du chanvre ne se trouve pas dans un seul cannabinoïde. Elle se trouve dans la combinaison intelligente de la nature, de la science, de la qualité et de l’éducation.

Rédigé par le Dr Peter Verdegem, chercheur de phytonutriments