Hamppu lentää avaruuteen… taas

Koloradossa oleva biotekniikkayritys Front Range Biosciences suunnittelee lähettävänsä sekä hampun että kahvin soluviljelmiä kansainväliselle avaruusasemalle (International Space Station, ISS).

Tämä suunnitelma on osa SpaceCells USA Inc.:n ja Koloradon yliopiston tutkimusinstituutin, BioServe Space Technologies’in yhteistä tutkimusprojektia. Tutkijat yrittävät selvittää, miten painottomuus vaikuttaa kasvien genomeihin.

Avaruuteen lähetetään yli  480 kasvisoluviljelmää (sekä hamppua että kahvia), jotka ovat avaruudessa 30 päivää. Kun ne ovat palautuneet takaisin maahan, niiden geenirakenne analysoidaan, ja tutkijat saavat niistä arvokasta tietoa siitä, miten kasvit muuttuvat avaruusolosuhteissa.

Kokeella on myös käytännöllisempi tavoite, jolla on vakavampi puolensa. Projektin pitemmän aikavälin tavoite on jalostaa kasveja, jotka voisivat menestyä ilmastonmuutoksen järkyttämillä alueilla.  

Voidakseen saavuttaa tämän kunnianhimoisen tavoitteen  Front Range Biosciences on yhteistyökumppanina SpaceX:n  – avaruusteknologian suurimman yksityisessä omistuksessa oleva yhtiön kanssa. Elon Musk, SpaceX:n visionäärinen perustaja, on hiljakkoin paljastanut olevansa intohimoinen kannabiksen ystävä  kiistellyssä keskustelussaan Joe Roganin kanssa.

Mielenkiintoista kyllä, tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun SpaceX lähettää hamppua avaruuteen. Kesäkuussa he yhdessä avaruustutkimus- ja tuotevalmistajayhtiö Space Tangon kanssa toimittivat ensimmäiset hampunsiemenet ISS:lle tutkiakseen kasvien kasvua hyvin alhaisen painovoiman ympäristössä.

Tuleva avaruuslento on suunniteltu lennettäväksi 20.3.2020.

Lähteet:

Front Range Biosciences Press Release 

WikiLeaf