Das wissenschaftliche Interesse an Cannabinoiden reicht zunehmend über das Nervensystem hinaus und umfasst inzwischen auch Bereiche wie Stoffwechsel, Entzündungsprozesse und Lebergesundheit. Eine aktuelle präklinische Studie aus dem Jahr 2026 liefert hierzu einen weiteren interessanten Baustein: Untersucht wurden die Wirkungen von Cannabidiol (CBD) und Cannabigerol (CBG) in einem Mausmodell der metabolisch bedingten steatotischen Lebererkrankung (MASLD), die früher als nichtalkoholische Fettlebererkrankung (NAFLD) bezeichnet wurde.

Die Ergebnisse sind ermutigend, müssen jedoch sorgfältig eingeordnet werden.

MASLD verstehen

MASLD zählt weltweit zu den häufigsten chronischen Lebererkrankungen. Sie entsteht, wenn sich überschüssiges Fett in der Leber ansammelt – häufig in Verbindung mit Adipositas, Insulinresistenz, Typ-2-Diabetes und dem metabolischen Syndrom. Während frühe Stadien nur wenige Symptome verursachen können, kann ein Fortschreiten der Erkrankung zu Entzündungen, Fibrose, Zirrhose und schließlich sogar zu Leberversagen führen.

Da sich die derzeitigen Behandlungsansätze vor allem auf Veränderungen des Lebensstils konzentrieren – darunter Gewichtsreduktion, eine ausgewogene Ernährung und mehr körperliche Aktivität –, suchen Forschende weiterhin nach neuen therapeutischen Möglichkeiten.

Was die Studie zeigte

In dieser Studie arbeiteten die Forschenden mit Mäusen, die infolge einer fettreichen Ernährung Adipositas und MASLD entwickelt hatten. Die Cannabinoide wurden nicht oral verabreicht; stattdessen erhielten die Tiere unter streng kontrollierten Laborbedingungen gereinigtes CBD oder CBG per Injektion.

Beide Cannabinoide führten zu messbaren Veränderungen im Leberstoffwechsel.

Die Forschenden beobachteten Veränderungen in Signalwegen des Fettstoffwechsels. Dies deutet darauf hin, dass sowohl CBD als auch CBG beeinflussten, wie Leberzellen Fette verarbeiten und speichern. Darüber hinaus zeigten sich Veränderungen bei der zellulären Energiepufferung – einem System, das Zellen dabei unterstützt, ihre Energieversorgung auch bei wechselnden Stoffwechselanforderungen stabil zu halten.

Ein weiterer interessanter Befund betraf die Lysosomen. Diese Zellstrukturen fungieren als Recyclingzentren der Zelle: Sie bauen beschädigte Bestandteile ab und tragen dazu bei, eine gesunde Zellfunktion aufrechtzuerhalten. Eine verbesserte lysosomale Aktivität könnte daher möglicherweise die Erhaltung und Funktion gesunder Leberzellen unterstützen.

Von den beiden Cannabinoiden zeigte CBG besonders ausgeprägte metabolische Effekte. In mehreren Signalwegen des Leberstoffwechsels schien es stärkere Veränderungen hervorzurufen. Das spricht dafür, dass dieses weniger bekannte Cannabinoid in künftigen Studien genauer untersucht werden sollte.

Warum diese Ergebnisse relevant sind

Studien wie diese helfen der Wissenschaft, besser zu verstehen, wie Cannabinoide mit den komplexen biologischen Systemen des Körpers interagieren.

Dabei geht es nicht nur um eine mögliche Linderung von Symptomen. Forschende untersuchen vielmehr, wie Cannabinoide grundlegende zelluläre Prozesse wie Energiegewinnung, Fettstoffwechsel, Entzündungsregulation und zelluläres Recycling beeinflussen könnten. Diese Mechanismen spielen bei zahlreichen chronischen Stoffwechselerkrankungen, einschließlich MASLD, eine wichtige Rolle.

Jede gut konzipierte Tierstudie liefert wertvolle Hinweise, die künftige Forschung am Menschen unterstützen können.

Wichtige Einschränkungen

So interessant diese Ergebnisse auch sind: Sie dürfen nicht als Beleg dafür verstanden werden, dass CBD- oder CBG-Produkte eine Fettlebererkrankung behandeln können.

Erstens handelte es sich um eine Tierstudie. Ergebnisse aus Mausmodellen lassen sich häufig nicht unmittelbar auf den Menschen übertragen, da sich Stoffwechsel, Physiologie und Krankheitsverlauf in wichtigen Punkten unterscheiden.

Zweitens wurden die Cannabinoide injiziert und nicht in Form oraler Hanfextrakte oder Nahrungsergänzungsmittel aufgenommen. Injizierte Cannabinoide gelangen auf andere Weise in den Körper und können Konzentrationen sowie biologische Wirkungen erzeugen, die sich nicht direkt mit handelsüblichen Produkten vergleichen lassen.

Drittens fand die Untersuchung unter streng kontrollierten Laborbedingungen und mit gereinigten Cannabinoiden statt. Verbraucherprodukte auf Hanfbasis unterscheiden sich teils erheblich in Formulierung, Dosierung, Bioverfügbarkeit und Zusammensetzung. Direkte Vergleiche sind daher nicht angemessen.

Das Fazit

Die Forschung aus dem Jahr 2026 zeigt erneut, warum Cannabinoide ein spannendes Feld der biomedizinischen Forschung bleiben. Sowohl CBD als auch CBG beeinflussten mehrere biologische Signalwege, die für die Lebergesundheit relevant sind. CBG zeigte in diesem experimentellen Modell besonders vielversprechende metabolische Effekte.

Vielversprechende Laborergebnisse sind jedoch lediglich der Anfang des wissenschaftlichen Prozesses.

Es sind weiterhin große, sorgfältig konzipierte klinische Studien am Menschen erforderlich, um zu klären, ob sich diese Mechanismen in einen relevanten gesundheitlichen Nutzen für Menschen mit MASLD übersetzen lassen. Solange solche Daten fehlen, sollten Cannabinoide nicht als Therapie einer Fettlebererkrankung betrachtet werden.

Für Menschen mit MASLD bleiben die Grundlagen der Versorgung unverändert: ein gesundes Körpergewicht anzustreben, sich regelmäßig körperlich zu bewegen, sich ausgewogen zu ernähren, Diabetes oder andere Stoffwechselerkrankungen gut zu behandeln und eng mit qualifizierten medizinischen Fachkräften zusammenzuarbeiten.

Die Wissenschaft entwickelt sich weiter – und Studien wie diese weisen der Forschung neue Wege. Derzeit bleiben CBD und CBG jedoch vielversprechende Forschungsgegenstände und sind keine etablierten Therapien für Fettlebererkrankungen.