Hanf wird häufig danach beurteilt, was sich daraus herstellen lässt: Fasern, Lebensmittelzutaten, Baustoffe und Cannabinoidprodukte. Doch eine zunehmend interessante Frage stellt sich, bevor eines dieser Produkte überhaupt entsteht: Was geschieht mit dem Boden, wenn Hanf angebaut wird?

Eine Feldstudie aus dem Jahr 2025 von Forschenden der University of Florida liefert neue Hinweise darauf, dass Industriehanf eine nützliche Rolle im landwirtschaftlichen Bodenmanagement spielen könnte. Statt Hanf nur als Nutzpflanze zu betrachten, untersuchten die Forschenden Veränderungen der Bodenqualität und der Nährstoffe während des Hanfanbaus. Die Ergebnisse deuten auf einige potenziell wertvolle Effekte hin – zeigen aber zugleich, warum Nachhaltigkeitsaussagen über Hanf mit Augenmaß formuliert werden müssen.

Ein Blick unter die Oberfläche

Die Studie wurde über zwei Jahre an drei Forschungsstandorten in Florida durchgeführt, die unterschiedliche Böden und subtropische Anbaubedingungen repräsentierten. Die Forschenden bauten drei Hanfsorten an und beobachteten Indikatoren wie organische Bodensubstanz, Stickstoff, Phosphor und Kalium. Außerdem untersuchten sie unterschiedliche Stickstoffdüngungsraten.

Ein besonders interessantes Ergebnis betraf Nitrat.

Der Hanfanbau verringerte durchgehend den im Boden verbleibenden Nitrat-Stickstoff, unabhängig von der angebauten Hanfsorte. Das ist relevant, weil Nitrat, das nicht von Pflanzen aufgenommen wird, durch den Boden wandern und durch Auswaschung aus dem landwirtschaftlichen System verloren gehen kann. Eine bessere Aufnahme und Nutzung von Nährstoffen ist daher sowohl für die landwirtschaftliche Effizienz als auch für das Umweltmanagement wichtig.

Die Forschenden beobachteten außerdem Verbesserungen bei einigen Messgrößen der Bodenqualität, darunter zu bestimmten Zeitpunkten und an bestimmten Standorten eine Zunahme der organischen Substanz. Die Ergebnisse waren jedoch weder zwischen den Standorten noch zwischen den Jahren identisch. Stickstoff und andere Nährstoffe nahmen je nach Standort, Jahr und Bewirtschaftungsbedingungen teilweise zu und teilweise ab.

Gerade diese Variabilität könnte eine der wichtigsten Erkenntnisse der Studie sein.

Hanf als Bestandteil der Fruchtfolge

Das landwirtschaftliche Potenzial von Hanf wird besonders interessant, wenn wir ihn nicht mehr als Kulturpflanze betrachten, die kontinuierlich angebaut werden muss.

Fruchtfolge bedeutet, die auf einem Feld angebauten Kulturen über aufeinanderfolgende Anbausaisons bewusst zu wechseln. Verschiedene Pflanzen besitzen unterschiedliche Wurzelsysteme, Nährstoffbedürfnisse und Wechselwirkungen mit der Bodenbiologie. Eine gut geplante Fruchtfolge kann Landwirten deshalb helfen, Nährstoffe, Bodenstruktur, Schädlinge und Krankheiten zu steuern und gleichzeitig manche Probleme wiederholter Monokultur zu verringern.

Das Wurzelsystem von Hanf und seine schnelle Biomasseproduktion machen ihn zu einem interessanten Kandidaten für solche Systeme. Frühere Untersuchungen zur Fruchtfolge haben außerdem gezeigt, dass ein kontinuierlicher Hanfanbau nicht unbedingt wünschenswert ist: Rotationssysteme können bessere Ergebnisse erzielen als Hanfmonokulturen. Das stützt die Annahme, dass der landwirtschaftliche Wert von Hanf davon abhängen kann, wie er mit anderen Kulturen kombiniert wird.

Das entspricht einem breiteren Prinzip nachhaltiger Landwirtschaft. Eine Kulturpflanze muss ökologisch nicht perfekt sein, um nützlich zu sein. Ihr Wert kann darin liegen, welchen Beitrag sie zum gesamten Anbausystem leistet.

Vielversprechend bedeutet nicht allgemeingültig

Die Ergebnisse aus Florida sind ermutigend, sollten aber nicht zu der simplen Aussage verkürzt werden, dass „Hanf den Boden verbessert“.

Boden ist außerordentlich komplex. Klima, Niederschlag, Temperatur, Bodentextur, vorherige Landnutzung, Hanfsorte, Düngung, Bewässerung und Anbaumethoden können das Ergebnis beeinflussen. Untersuchungen in Kentucky fanden beispielsweise relativ geringe Veränderungen bei mehreren Indikatoren der Bodengesundheit, nachdem Hanf in Mais-Soja-Fruchtfolgen integriert worden war, wobei deutliche Unterschiede zwischen den Forschungsstandorten bestanden.

Genau deshalb ist weitere Feldforschung wichtig.

Der nächste Schritt besteht darin, Fruchtfolgen mit Hanf in unterschiedlichen Klimazonen, Bodentypen und landwirtschaftlichen Systemen zu vergleichen und festzustellen, welche Vorteile sich über mehrere Anbausaisons hinweg reproduzieren lassen.

Das entstehende Bild ist daher interessanter als ein Nachhaltigkeitsslogan. Hanf könnte Landwirten ein weiteres Instrument bieten, um Nährstoffe zu steuern, Fruchtfolgen zu diversifizieren und widerstandsfähigere landwirtschaftliche Systeme zu unterstützen. Sein ökologischer Wert wird letztlich jedoch nicht nur davon abhängen, ob Hanf angebaut wird, sondern auch davon, wo, warum und wie er angebaut wird.

Quellen

Feldstudie 2025, Agricultural & Environmental Letters (Wiley): https://acsess.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/agg2.70231

Forschung zur Fruchtfolge mit Industriehanf, Agronomy (MDPI): https://www.mdpi.com/2073-4395/12/10/2293

Forschung zur Hanf-Fruchtfolge in Kentucky, University of Kentucky: https://uknowledge.uky.edu/pss_etds/195/